4～12 か月齢の子犬がどのくらいの量を食べるべきかを判断することは、子犬の健康的な発育にとって非常に重要です。この期間中、子犬は急速に成長し、骨、筋肉、全体的な健康を維持するために慎重にバランスのとれた食事が必要です。このガイドでは、この年齢の子犬の食事量、給餌スケジュール、栄養ニーズに関する詳細な情報を提供します。
🌱子犬の栄養ニーズを理解する
子犬は成犬とは栄養面でのニーズが異なります。成長に必要なタンパク質と脂肪の割合が高いからです。子犬用に特別に配合されたフードを選ぶようにしてください。そうすれば、必要な栄養素が適切な割合で含まれます。
アメリカ飼料検査官協会 (AAFCO) の定める基準に従って、子犬用または「すべてのライフステージ用」の「完全でバランスのとれた」フードであると記載されているドッグフードのラベルを探してください。これらのフードはテスト済みであるか、確立された栄養プロファイルを満たしています。
注目すべき主な栄養素は次のとおりです。
- タンパク質: 筋肉の発達と組織の修復に不可欠です。
- 脂肪: エネルギーを供給し、脳の発達をサポートします。
- カルシウムとリン: 骨と歯の形成に重要です。
- DHA（ドコサヘキサエン酸）：脳と視力の発達をサポートするオメガ3脂肪酸。
📏適切な分量を決める
子犬に必要な食事の量は、犬種、サイズ、活動レベル、与える特定の食べ物など、いくつかの要因によって異なります。ドッグフードのパッケージに記載されている給餌ガイドラインに従うのが最善ですが、これらはあくまでも出発点にすぎないことを忘れないでください。
子犬の体調を注意深く観察してください。肋骨は、目に見えなくても簡単に触ることができるはずです。肋骨が触れない場合、太りすぎである可能性が高いので、食事量を減らす必要があります。肋骨が目立ちすぎる場合は、体重が不足している可能性があるため、食事量を増やす必要があります。
以下は分量に関する一般的なガイドラインですが、子犬の個々のニーズに基づいて常に調整してください。
- 小型犬（成犬時の体重が最大 20 ポンド）: 1 日あたり ¼ 〜 ¾ カップを複数回に分けて与えてください。
- 中型犬（成犬体重 21 ～ 50 ポンド）：1 日 ¾ ～ 1 ½ カップを複数回に分けて与えてください。
- 大型犬（成犬体重 51 ～ 90 ポンド）：1 日あたり 1 1/2 ～ 3 カップを数回に分けて与えてください。
- 大型犬種（成犬時の体重 90 ポンド以上）：1 日 3 ～ 5 カップを数回に分けて与えてください。
⏰給餌スケジュールの確立
子犬に餌を与えるときは、一貫性が重要です。定期的な給餌スケジュールは、子犬の消化器系を整え、トイレトレーニングを容易にします。4～12 か月の間に、1 日 3 回の食事から 1 日 2 回の食事に徐々に移行できます。
典型的な給餌スケジュールは次のようになります。
- 4～6 か月: 1 日に 3 回 (例: 午前 7 時、午後 12 時、午後 5 時) 授乳します。
- 6 〜 12 か月: 1 日 2 回の食事 (例: 午前 8 時、午後 6 時) に移行します。
食べ過ぎや肥満につながる可能性があるため、一日中食べ物を放置すること（フリーフィーディング）は避けてください。その代わりに、子犬に食事のたびに計量した量の食べ物を与え、20～30分後に食べ残した食べ物は取り除いてください。
🦴子犬に適したフードの選び方
子犬に必要な栄養素を与えるには、適切な子犬用フードを選ぶことが重要です。年齢や犬種の大きさに合わせて特別に配合された高品質の子犬用フードを選びましょう。人工着色料、香料、保存料を含むフードは避けてください。
子犬用フードを選ぶときは、以下の要素を考慮してください。
- 原材料: 肉（鶏肉、牛肉、羊肉など）が最初の原材料として記載されている食品を探してください。
- 犬種のサイズ: 子犬の成犬時の予想サイズ (小型、中型、大型、超大型) に適した配合を選んでください。大型犬の子犬用配合では、骨の成長をゆっくり、より健康的にするために、カルシウムとリンの量が調整されていることがよくあります。
- ライフステージ: 食品に「子犬用」または「全ライフステージ用」のラベルが付いていることを確認します。
新しい食べ物への移行は、消化不良を避けるために、5～7 日かけて徐々に行う必要があります。新しい食べ物を少量、古い食べ物に混ぜ、毎日新しい食べ物の割合を徐々に増やしてください。
💧水分補給が鍵
子犬には常に新鮮できれいな水を与えてください。子犬は、特に活発に活動している場合は、簡単に脱水症状を起こします。水入れが常にいっぱいになっていることを確認し、毎日水を交換してください。
子犬の水分摂取量を監視してください。飲み過ぎたり、飲み足りなかったりしていることに気付いた場合は、獣医師に相談してください。
🩺子犬の成長と健康の監視
子犬の成長と健康を監視するには、定期的な獣医の診察が不可欠です。獣医師は子犬の体調を評価し、適切な給餌量を推奨し、健康上の懸念に対処することができます。
子犬の食事と給餌スケジュールについて獣医師と話し合う準備をしておきましょう。獣医師は子犬の個々のニーズに基づいて、個別のアドバイスを提供できます。
子犬が十分な栄養を摂取していない可能性がある兆候には、次のようなものがあります。
- 無気力
- コートの質が悪い
- 成長の鈍化
- 弱点
これらの兆候に気付いた場合は、すぐに獣医師に相談してください。
🚫避けるべき食品
特定の食品は犬にとって有毒なので、子犬に決して与えないでください。これには以下の食品が含まれます。
- チョコレート
- 玉ねぎとニンニク
- ブドウとレーズン
- アボカド
- キシリトール（人工甘味料）
- アルコール
- 生地
これらの食べ物は子犬の手の届かないところに保管し、子犬が床や散歩中に拾い上げる可能性のあるものに注意してください。
